Aktivrente: Ein zweiter Aushilfen-Pool neben den Studierenden?

Der Name ist irreführend: Die Aktivrente ist keine zusätzliche Rente, sondern ein Steuerfreibetrag nach § 3 Nr. 21 EStG. Seit dem 1. Januar 2026 bleiben Einnahmen aus nichtselbstständiger Arbeit bis 2.000 € pro Monat steuerfrei, im Jahr also bis zu 24.000 €.

Drei Details sind für die Planung wichtig:

1. Es ist ein Freibetrag, keine Freigrenze. Wer 2.300 € verdient, versteuert nur die 300 € darüber. Das gesamte Gehalt wird dadurch nicht steuerpflichtig.
2. Der Freibetrag gilt pro Monat. Was in einem ruhigen Monat ungenutzt bleibt, lässt sich nicht in den Messemonat übertragen.
3. Es gibt keinen Progressionsvorbehalt. Der steuerfreie Lohn erhöht also nicht den Steuersatz auf die Rente.

Begünstigt sind Beschäftigte, die die Regelaltersgrenze erreicht haben. Wann das ist, hängt vom Geburtsjahr ab: Wer 1960 geboren ist, erreicht sie 2026 mit 66 Jahren und 4 Monaten. Ab dem Jahrgang 1964 liegt sie bei 67 Jahren.

Nicht begünstigt sind:

• Minijobs. Sie bleiben eine eigene Welt mit eigener Verdienstgrenze. Ab 2027 liegt diese bei 633 € im Monat (mehr dazu im Beitrag Minijobber richtig planen 2027).
• Frührentnerinnen und Frührentner vor der Regelaltersgrenze.
• Selbstständige sowie Beamtinnen und Beamte mit ihren Bezügen.

Der Freibetrag gilt außerdem nur, wenn der Arbeitgeber für den Lohn Beiträge zur gesetzlichen Rentenversicherung zahlt. Das ist bei einer normalen sozialversicherungspflichtigen Beschäftigung der Fall. Die Aktivrente ist also ein Argument für richtige Teilzeitverträge und nicht für die nächste 633-€-Kraft.

Das Potenzial ist groß. Laut Deutscher Rentenversicherung hatten Ende 2024 rund 1,05 Millionen Altersrentnerinnen und -rentner eine sozialversicherungspflichtige Beschäftigung, das sind etwa 7 % von ihnen. Durch die Aktivrente lohnt sich Arbeit im Rentenalter netto jetzt spürbar mehr.

Für Event-, Messe- und Stadionbetriebe passt diese Gruppe aus mehreren Gründen:

• Verfügbar werktags und tagsüber. Genau dann, wenn Studierende in Vorlesungen oder Prüfungen sitzen.
• Unabhängig vom Semester. Prüfungsphasen und Semesterferien verschieben bei Rentnerinnen und Rentnern nichts.
• Lebenserfahrung im Gästekontakt. Das zahlt sich an Einlass, Garderobe, Infocounter, Akkreditierung oder im Logenservice aus.
• Planbare Bindung. Wer bewusst zwei Tage pro Woche arbeiten möchte, sagt eher regelmäßig zu als jemand, der sich zwischen Hörsaal und WG-Party entscheidet.

Studierende sollen damit nicht ersetzt werden. Sie bleiben für Abend- und Wochenendspitzen, für Konzerte und Spieltage unverzichtbar. Ein zweiter Pool schließt aber die Lücken, die der erste zuverlässig hat.

Bei Aushilfen greifen viele Betriebe fast automatisch zum Minijob, weil er „billig“ wirkt. Für die Beschäftigten stimmt das, denn bei ihnen gilt brutto gleich netto. Für den Betrieb stimmt es nicht.

Beim gewerblichen Minijob zahlt der Arbeitgeber pauschal 13 % Krankenversicherung, 15 % Rentenversicherung und 2 % Pauschsteuer. Das sind 30 % auf jeden Euro Lohn, mit Umlagen bis zu 31,17 %.

Bei einer Teilzeitstelle für Rentnerinnen und Rentner zahlt der Arbeitgeber seine Anteile zur Kranken- und Pflegeversicherung sowie die Arbeitgeberanteile zur Renten- und Arbeitslosenversicherung. Je nach Lohnhöhe sind das rund 21 bis 24 %.

Umlagen und Unfallversicherung kommen in beiden Fällen hinzu.

Ein Beispiel: Frau K. ist 67 Jahre alt und arbeitet an zwei Messetagen pro Woche für 1.200 € brutto im Monat.

• Für den Betrieb: Die Abgaben betragen rund 260 €, die Gesamtkosten also rund 1.460 €.
• Für Frau K.: Lohnsteuer fällt keine an, Renten- und Arbeitslosenversicherung auch nicht. Für Kranken- und Pflegeversicherung gehen rund 90 € ab. Netto bleiben rund 1.110 €.

Als Minijobberin dürfte Frau K. ab 2027 höchstens 633 € verdienen, und der Betrieb würde darauf trotzdem gut 31 % aufschlagen.

Das Ergebnis: Pro Euro Lohn ist die Teilzeitkraft mit Aktivrente günstiger als ein Minijob, und sie kann fast doppelt so viele Stunden übernehmen. Für alle, die mehr als zehn Stunden pro Woche arbeiten möchten, ist das ein starkes Argument im Gespräch.

Berechnet mit den Beitragssätzen 2026: ermäßigter Krankenversicherungssatz 14 % plus durchschnittlicher Zusatzbeitrag 2,9 %, Pflegeversicherung mit Kindern. Der Übergangsbereich (Midijob) bis 2.000 € ist berücksichtigt. Den Einzelfall rechnet Ihre Lohnbuchhaltung genau.

Der Aufwand hält sich in Grenzen. Ein paar Punkte gehören aber in die Abläufe:

• Kein Antrag nötig. Der Freibetrag wird direkt in der Lohnabrechnung berücksichtigt.
• Regelaltersgrenze dokumentieren. Halten Sie fest, ab welchem Monat die Voraussetzungen vorliegen.
• Steuerklasse VI: Hat jemand bereits eine andere Beschäftigung, wird der Freibetrag hier nur berücksichtigt, wenn die Person schriftlich bestätigt, dass er nicht schon anderswo genutzt wird. Diese Bestätigung kommt zum Lohnkonto.
• Lohnkonto und Bescheinigung: Steuerfreie Beträge werden im Lohnkonto aufgezeichnet und auf der Lohnsteuerbescheinigung ausgewiesen. Ein Lohnsteuer-Jahresausgleich durch den Arbeitgeber ist in diesen Fällen ausgeschlossen.
• Befristung: Seit 2026 ist eine sachgrundlose Befristung auch dann möglich, wenn die Person schon einmal bei Ihnen gearbeitet hat, sofern sie die Regelaltersgrenze erreicht hat. Für Saisonverträge, etwa von der Messesaison bis zum Weihnachtsmarkt, ist das praktisch.
• Zeiterfassung: Auch hier gilt die Pflicht zur vollständigen Arbeitszeiterfassung. Den aktuellen Stand fasst unser Praxis-Guide zur Arbeitszeiterfassung zusammen.

1. Gezielt ansprechen. Ehemalige Mitarbeitende, Seniorennetzwerke, Stadtteilzeitungen, Ehrenamtsbörsen oder Aushänge in Sportvereinen sind gute Orte. In der Stellenanzeige ziehen konkrete Zahlen: „2 Tage pro Woche, bis 2.000 € im Monat steuerfrei“.

2. Rollen passend zuschneiden. Nicht jede Schicht passt für jeden. Einlass, Garderobe, Infocounter, Ausgabe und Logenservice eignen sich gut. Lange Nachtschichten mit schwerem Auf- und Abbau eignen sich weniger. Fragen Sie im Erstgespräch nach Wunschtagen und Belastbarkeit.

3. Getrennt sichtbar machen, gemeinsam planen. Damit der zweite Pool im Alltag nicht untergeht, legen Sie in SMARTCHILLI eine eigene Gruppe an, zum Beispiel „Werktags verfügbar“. Offene Schichten stellen Sie über Event-Dating ein. Wer passt, sagt per Swipe zu, Telefonketten entfallen. Studierende und Rentnerinnen und Rentner erscheinen in derselben Planung, aber Sie sehen auf einen Blick, wer welche Lücke füllt.

4. Stunden im Blick behalten. Wer mehr verdient, als der Freibetrag abdeckt, zahlt auf den Rest ganz normal Steuern. Das ist nicht schlimm, sollte aber niemanden überraschen. Der Stundenalarm zeigt, wann jemand seinen geplanten Rahmen erreicht.

Die Aktivrente ist kein Allheilmittel gegen Personalmangel. Sie trifft aber genau die Schwachstelle vieler Eventbetriebe: Werktagseinsätze zu Zeiten, in denen Studierende nicht können. Wer jetzt einen zweiten Pool aufbaut, hat in der nächsten Messesaison einen Vorsprung.

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Stand: November 2026. Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Steuer- oder Rechtsberatung im Einzelfall.